The OHCHR Regional Representative for Central America, Ms. Carmen Rosa Villa Quintana, welcomed today the ruling of the Caribbean Court of Justice that, in relation to the judgment in CCJ Appeal No. 2 of 2014, affirmed that Maya customary land tenure exists in the Maya villages in Toledo District in Belize and gives rise to collective and individual property rights within the meaning of sections 3(d) and 17 of the Belize Constitution.
After years of litigation to obtain the demarcation and titling of indigenous traditional lands in Belize, the Caribbean Court sets an important precedent at international level in the recognition of indigenous peoples’ rights. The judgment also establishes that prior consultation and consent are required for the adoption of any decision that can affect the value, use or enjoyment of the lands that are used and occupied by the Maya villages.
“It is a positive step that the Court upheld the Maya’s rights to lands they have customarily used and that the Government committed to develop the legislative, administrative and/or other measures necessary to create an effective mechanism to identify and protect the property and other rights arising from Maya customary land tenure, in accordance with Maya customary laws and land tenure practices,” expressed Ms. Villa Quintana.
“It is important that the mechanism referred to in the Judgement is implemented in accordance with the provisions of the UN Declaration on the Rights of Indigenous Peoples”, she added.
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La Representante Regional del Alto Comisionado saluda la decisión de la Corte de Justicia del Caribe que reafirma los derechos de tierras de los Mayas en Belice
El Representante Regional para América Central del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Derechos Humanos (OACNUDH), señora Carmen Rosa Villa, saludó hoy la decisión de la Corte de Justicia del Caribe -en relación a la apelación de la sentencia de la CCJ Nº 2 de 2014- que determinó que existe la ‘tenencia consuetudinaria’ en las aldeas Maya en el distrito de Toledo en Belice, y da lugar a derechos de propiedad colectivos e individuales según lo establecido en los artículos 3 (d) y 17 de la Constitución de ese país.
Después de años de litigio para obtener la demarcación y titulación de las tierras tradicionales indígenas en Belice, la Corte Caribeña sentó un precedente importante a nivel internacional en el reconocimiento de los derechos de los pueblos indígenas. La sentencia también establece que la consulta previa y el consentimiento son necesarios para la adopción de cualquier decisión que puede afectar el valor, uso o goce de las tierras que utilizan y que son ocupadas por los pueblos mayas.
«Es un paso positivo que el Tribunal confirme los derechos de los mayas a las tierras que han usado tradicionalmente y que el Gobierno se haya comprometido a desarrollar las medidas legislativas, administrativas y / o de otra índole necesarias para crear un mecanismo efectivo para identificar y proteger la propiedad y otros derechos que surge de la tenencia consuetudinaria, de conformidad con las leyes mayas y prácticas de tenencia de la tierra «, expresó la señora Villa.
«Es importante que el mecanismo mencionado en la sentencia se ejecute de acuerdo a las disposiciones de la Declaración de Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas”, agregó .
